作者：潘友来
我仅有那么一次，亲耳听到首相马哈迪亲口保证说，不会关闭华文学校。
这个保证我相信。
因为守护华文教育的，是整个华人社会的力量与精神。任何存心破坏或摧毁的企图，犹如捣蜂巢之举，必然遭受激烈反噬。
那是1997年间。霹雳州教育局调派了大批不谙华语、华文的马来裔教师，进入逾10所华小担任行政高职，包括委为副校长等等。事情揭发后，全国华人社会及党团群起抗议，力保华小特质不受蚕食。
民愤汹涌，政府感受到压力。
马哈迪约见华文报总编辑，在布城首相署会面。有关调派非华裔担任华小高职一事，攸关民族事业前途，华文报义不容辞，做了广泛报道与讨论。马哈迪认为有煽动情绪之嫌。席间，也推销他在1995年提出的宏愿学校计划。
我记得清楚，他说霹雳州华小事件，是一些地方官员擅自决定的行为，不是中央政府指示。马哈迪一向言词锋利，看似解释事件却有一种批判报纸的重话。无论如何，他还是表达了重要的讯息说：政府不会关闭华文学校。
实际上，霹雳州教育局的做法违背了政府承诺；回顾1988年，内阁通过“四一方案”，华小校长和前三名副校长必须具备华文资格，而课外活动主任（第四副校长）也必须懂得华语、华文。“四一方案”之前的 1987年，爆发轰动的大逮捕“茅草行动”，当时就发生教育部调派不谙华文师资担任华小高职事件，引发华社大规模抗议，甚至有华小罢课。
我不认为中央把责任推给地方官员，就是解决了问题。政府体系内众多“小拿破仑”，历史重演，可视为又一次的恶意试探，企图通过不谙华文师资入驻及行政权的计谋，改变华小本质。
马来西亚华文教育一路走来，不同时代都有感动人心的大命题；从很早期的乡会组织兴校办学，来到火苗不灭的抗争、守护与传承，以至展望发扬光大，是一部时而可歌可泣，时而波澜壮阔的教育史诗。
种种的危机考验，风雨吹打、险途逆境，有着一波接一波的坚强精神。我们看到的那是：群众力量。
群众力量之中的华教最高机构董教总，坚定守护母语权益，运筹帷幄，甚至尝试参政以在体制内为华教寻求突破。
1982年就有“民政党四君子”，名震一时。
当时华教元老林晃升带领董教总的代表，许子根、郭洙镇、江真诚及王添庆，加入民政党并参选，希望“打入国阵，纠正国阵”以改善处境。
民族事业不可有失，族魂林连玉有句话可作为指引，他说：“我们文化的传递与发扬，必然寄托在华文教育的继续存在及发展的上面。”
我们华文报的新闻工作者，同心同理，抱有守护华文教育的心思，长期以来有一种使命感。
话说霹雳州华小教师的风波，它在群众力量的压力下调走了不当人员，还华小原貌。
纷纷扰扰之际，这时候有个热门话题正在燃烧，就是全国大选要来了！现任政府很快将于1999年任满，一旦举行全国大选，华校华教又是风起时大热的课题。
